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Approche thématique
Rubrique Mal de dos

Constitution du dos

Présentation :

Cette page présente ce qui constitue le dos^[1].

Le dos n'est pas fait que d'un squelette

Le dos est constitué :

de vertèbres qui sont les éléments de soutien de l'édifice (comme les briques d'un mur) ;
de ligaments qui attachent les vertèbres les unes aux autres ;
de muscles et de tendons : leur action est semblable à celle des cordages (tendons) et des moteurs (muscles) qui maintiennent ou font bouger les différents éléments du dos ;
de disques dont l'action est semblable à celle des amortisseurs ;
de vaisseaux sanguins (artères, veines) et de vaisseaux lymphatiques : les artères amènent le sang neuf (contenant sucre et oxygène) et les veines évacuent le sang usé (gaz carbonique).

La colonne vertébrale est constituée d'un emplilement de vertèbres articulées entre elles et avec les autres parties du corps (tête, thorax, bassin).

L'unité élémentaire du dos est constituée d'un disque situé entre deux vertèbres, pour lesquelles il sert d'amortisseur et de joint souple. Il est composé d'un noyau central gélatineux entouré d'un anneau fibreux.

Les vertèbres sont constituées de deux éléments :

le corps vertébral, zone pleine qui supporte le poids du corps et est reliée au disque ;
l'arc postérieur qui :
- protège la moelle épinière et les nerfs qui en sortent,
- porte les apophyses, qui permettent l'articulation directe des vertèbres entre elles, ou l'attache de ligaments et de muscles assurant le maintien et la mobilisation de l'ensemble.

L'empilement des vertèbres et des disques ne tiendrait pas sans les muscles et les ligaments. Ces derniers maintiennent les vertèbres érigées, comme les haubans permettent au mât d'un bateau de tenir debout.

Les trois courbures naturelles du dos sont un facteur de solidité. En effet, augmenter le nombre de courbures d'un matériau lui donne plus de résistance (exemple : une tôle ondulée est plus solide qu'une tôle plate). Le maintien de ces courbures naturelles au cours des mouvements de force est l'un des principes de base de la protection du dos.

Référence :

Les éléments de cette page proviennent de la brochure La santé du dos (l'Assurance Maladie, INPES).

Mots clés :

Mal de dos, mal aux reins, dos, rachis, colonne vertébrale, lombalgie, dorsalgie, cervicalgie, lombaire, douleur lombaire, contracture, kinésithérapie, rééducation.