Addictions - Rubrique Alcool

Quelques définitions

Définitions concernant l'alcool :

ALCOOL :

Terme utilisé pour désigner l'alcool éthylique ou éthanol (C₂ H₅ OH)

ORIGINE :

Fermentation alcoolique: transformation en éthanol des sucres contenus dans les fruits, le miel, les céréales, les tubercules, sous l'influence des levures.

ETHYMOLOGIE :

De l'arabe ALKOHOL - poudre impalpable, poussière - puis poudre d'antimoine utilisée comme fard à paupières. Symbole de subtilité, masque, illusion, tromperie, mensonge.

Historique^[1] :

Les consommations d'alcool remontent à l'Antiquité. Rituelles, sacrées, conviviales ou festives.

L'alcool est aussi utilisé comme remède : c'est le seul anesthésique utilisé pendant les campagnes napoléoniennes, (aux États-Unis, pendant la prohibition, seuls les médecins pouvaient en prescrire). Au XIXe siècle, lors de la révolution industrielle, apparaît la notion d'alcoolisme. Dans la plupart des pays occidentaux, à des époques variables selon les contextes économiques, politiques et religieux, l' « ivrognerie » de quelques-uns cède la place à l'alcoolisme de masse. En 1871 apparaissent à l'école les premières mesures de prévention. Après la Première Guerre mondiale, le discours évolue : on préconise dès le plus jeune âge l'usage modéré de boissons fermentées, tout en déconseillant les boissons distillées. En surproduction dans les années 1920, le vin est d'autant plus toléré. Après la Seconde Guerre mondiale, on glorifie la sobriété. Des lois interdisent le vin dans les cantines, la publicité et la vente d'alcool dans les stades et instituent le principe des boissons pilotes (la limonade, le lait...) proposées à bas prix dans les cafés. À partir de 1968, les pouvoirs publics prennent conscience que l'alcoolisme est la conséquence du malaise de certains dans une situation à problèmes et recentrent leur message de prévention sur les risques immédiats de la consommation excessive d'alcool.

Aujourd'hui, la consommation excessive d'alcool et l'alcoolisme frappent de nombreux pays en voie de développement.

Propriétés de l'alcool :

PROPRIETES PHYSIQUES :

Liquide - incolore - saveur brûlante - miscible dans l'eau - inflammable - volatil - évaporation à 78 °C - densité inférieure à l'eau (0,80).

PROPRIETES TOXIQUES :

• Toxique cellulaire - expose l'organisme à des atteintes de tous les systèmes, notamment : hépatique, nerveux et cardio-vasculaire.
• Perturbe les métabolismes fondamentaux.
• Facteur de risque important dans l'apparition des cancers. Associé avec le tabac : risques aggravés.
• Absorbé rapidement en grande quantité : risque de coma éthylique, voire de mort.
  
  En matière de consommation d'alcool, compte tenu des sensibilités différentes (inégalité des consommateurs face aux effets), il n'est pas possible de donner un seuil de sécurité quantitatif (pas de dose journalière sans risque). Il est nécessaire de parler de "facteur de risque", plus que d'abus ou d'excès.

PROPRIETES PSYCHOTROPES :

Modification de l'état mental, action sur le psychisme. L'alcool peut agir comme :

• Désinhibiteur : lève les inhibitions, les contrôles. Euphorisant
• Excitant
• Dépresseur ou antidépresseur
• Anesthésiant

Le(s) effet(s) ressenti(s) seront différent(s)

• Selon les consommateurs.
• En fonction des circonstances, du contexte socio-relationnel.
• En fonction des doses absorbées et du degré des boissons.
• En fonction des effets attendus etc...

PROPRIETES ADDICTIVES = Susceptibles d'engendrer une dépendance

L'alcool est une drogue c'est à dire une substance capable de modifier l'état de conscience - (Dictionnaire Larousse)
C'est une drogue légale commune, accessible, de faible coût dont la consommation est encouragée et valorisée socialement.
Comme toute drogue, sa consommation régulière peut entraîner :

• Une tolérance : nécessité après une période variable, d'augmenter les doses pour retrouver l'effet(s) psychotrope(s).
• Une dépendance : impossibilité de s'abstenir de consommer. La suppression de la consommation amène un malaise, une souffrance psychologique et/ou des troubles physiques (syndrome de manque).

AUTRES PROPRIETES :

• L'apport calorique de l'alcool : en moyenne 1 gramme d'alcool = 7 Kcal. Variable suivant l'habitude de consommation, Ce sont des calories dites vides c'est à dire qui ne servent pas l'activité musculaire.
• Diurétique - fait uriner davantage, entraîne un déséquilibre hydrique et donc la soif.
• Vasodilatateur : dilate les vaisseaux sanguins.

Référence :

1. Des éléments de cette page proviennent du guide "Drogues : savoir plus, risquer moins" ( sur le site de la MILDT).